比亚兹莱的艺术——维多利亚时代“世纪末”式批评风格

　　变革的时代

　　维多利亚时代后期，很多英国人开始质疑这种快速改变的生活和日益工业化的社会所带来的好处。因此，与工业化资本主义十分合拍的维多利亚社会价值体系和社会规则自然也受到攻击。在英国19世纪80年代后期，主流派文学艺术维护着这一价值体系和社会规则，针对现状，一些艺术家和作家发起了批评和讽刺它的前卫运动。

　　奥布里·比亚兹莱(AubreyBeardsley)是一位插图画家，在新艺术涌动的大背景中开始为人所知。比亚兹莱主要从性的方面来批评维多利亚社会。他充分意识到对维多利亚价值体系的挑战，不仅来自前卫还有妇女运动(也发生在1880年代，在一些地区她们已经获得了教育和经济方面的权力)。其作品讽刺和象征性的风格，模糊了性别界线并且嘲笑了男性的优越，也展现了当时人们对性的渴望以及男性对女性优越的恐惧。一个法国剧剧名Fin de Siecle在19世纪末至20世纪初的英国成为表达这种语境并被广泛使用的代名词。如果按照确切的字而翻译，这个词可以译为“世纪末”，但其言外之意更为丰富：对抗珠光宝气的高雅，盛世的没落感，家长制作风；性别上男性主导地位的偏离和两性差异的模糊；公开反抗物质享乐主义，实证哲学及19世纪中期确定的道德标准。

　　这期间英国人的力量在衰退：经济方面，工业化的中产阶级感受到“大萧条”的巨大压力以及在贸易竞争中不断增强的国外势力；政治上，维多利亚时代的权威性观念受到不断扩张的公民权的威胁，如爱尔兰要求地方自治等；文化方面，很多知识分子对维多利亚社会的死寂感到恐惧。这些因素影响到文化生活，使得艺术创作带有一种悲观的情绪。马太·阿诺德在《文化和无政府状态》 (1869)中关于文化的概念提出“不是一个静态的，而是一种生长的和符合人们需要的状态”，一些先锋艺术家和作家挑战了这种他们认为是停滞和过时的主流艺术。往所谓“颓废”艺术运动中，展示了对世纪末悲观主义的夸张表现。

　　在“颓废”时期(1880一1890)，艺术家和作家抵制的是维多利亚价值体系中的奢华感。这种颓废更倾向于以悲观主义而不是乐观主义来剖析当时的现状，使变态回到正常，使矫揉造作回到自然。作为先锋艺术家，他们坚持探索新的事物。在现实中，他们寻找“新女性”和“新享乐主义”，在文化中，便是“新戏剧”和新艺术运动。他们也受到70年代的唯美主义的影响，口号是“为艺术而艺术”，在这里艺术可以被单独地欣赏，是因为它自身内在的愉悦。这与维多利亚时代关于艺术的实用主义观点形成了对比——艺术不能仅仅为了愉悦的缘故存在，它必须服务于某些更高的目的，在判断艺术品价值方面，维多利亚人标准是只有好人才能创造好的艺术品，为了反对这种观点，颓废派们企图依照他们的艺术观念来真实地纪录生活。结果，这个运动的一些起领导作用的艺术家生活方式颓废，有些人被怀疑使用药物和同性恋者。基于妇女运动的冲击，颓废派的反抗作为当时社会变革的一种，与其它因素同时进行着。虽然颓废派批判了维多利亚时代的价值体系，而妇女运动则威胁到整个维多利亚时代社会结构的坍塌。

　　在19世纪最后的20年中，广泛传播的让会变革开始改变维多利亚社会中妇女的地伉。首先是妇女在法律上得到了更多的保护，包括离婚分配财产、监护权等等。教育系统的改革，也为妇女提供了同等于男性的机会。

　　随着这些法律上的变革，妇女在社会和经济力方面的地位不断提高，工作种类的增加为妇女提供更多的训练机会，更多的获益，更佳的工作状况。教育和护理工作成为妇女的专职，她们还从事秘书、售货员、公务员、律师、编辑、新闻记者以及医生等职业。对于维多利亚时代把妇女作为一种虚弱、驯服的生物，她们必须顺从于她的丈夫或父亲这种老观念，工作中的妇女对这种陈词滥调起到了有力的抵制作用。以90年代的妇女开始控制她们自己的生活为例，琳达·萨特林描述了这些新妇女。

　　她们结婚较迟并已生孩子很少。她们开始不穿束身衣。即使没有男性陪伴，她们也去餐馆吃饭，并不担心这样会有损她们的名誉。她们在地铁、铁路独自骑自行车旅游。

　　有关这些变化的事例虽然还有不少，更多维多利亚人对妇女角色还是持有传统观念。特别是一些男性开始意识到这些新女性不论从个人的角度，还是社会的角度，郁存在一种威胁时，这种争论已经超出了妇女地位的讨论范围进而演变成19世纪90年代的一场激烈的风暴。维多利亚社会已经形成的家长制度是基于对女性的一种假定——女性是低等的因而必须依赖于男性。而这种假定同样也作用于去定义男性作为女性的对立面——男性是强壮、理性、有侵略性和优秀的。在这样的系统中，男性优越性是建立在女性低劣性的基础上，因此，妇女运动对于男性地位的威胁十分明显。男性不仅害怕失去他们的优越地位，也担心这种社会变革将导致妇女的优越性。

　　比亚兹莱的一位传记作者这样写道：“这个时代特有的忧虑已经越来越清晰化，但是那种普遍的、潜意识的、不可名状的忧虑只能通过符号来表达。”在这种情况下，比亚兹莱创造了一种高度符号化的形式。他的艺术成为一种理想途径去表达人们的内心世界，以及形象化这些忧虑。