茉莉花的饮用

    茉莉花是一种亚热带地区的经济花卉。其祖籍据传在波斯湾。早在二千年前的汉代，从“丝绸之路”传入我国。最初在南海地区种植，后逐渐传向广州、昆明等地，再普及全国。

    茉莉花茶兼有绿茶和茉莉花的香味，制作时将采摘来的大批含苞欲放的鲜花，堆放于清洁场所，入晚待花半开呈虎爪形，吐香正浓时，将其掺入绿茶中窨制，待鲜花萎缩时除去花朵，烘干茶胚，再用鲜花复窨，如此再三而成。

    相传早在宋代时，我国即发明了茉莉花茶的窨制。现茉莉花茶的生产，已遍布闽、浙、苏、川、粤等地，其中以福建产茉莉花茶最为著名，远销海外。苏州窨制茉莉花茶亦负盛名，其中香气最佳者为苏州“伏花”茉莉。茉莉花每年分三期开放。第一期为初夏时节盛开，乏为“头花”或“霉花”；第二期于暑期伏天盛开，是为“伏花”或“夏花”，用伏花窨制的茉莉花茶，其品质最为清香宜人；第三期则为入秋后盛开的“秋花”。

    吴中胜迹—苏州“虎丘”一带，历来是茉莉遍地，花农众多。苏州茉莉花茶以产于虎丘的伏花为窨制原料的“伏花茉莉”茶，为花茶中之上品。

    茉莉花茶香气馥郁芬芳，滋味鲜爽甘美。其药理作用具有使平滑肌收缩，降低血压，长发、润燥、生津、香肌等。如用茉莉花十余朵，沸水冲泡代茶饮，则有理气和中、芳香化湿之功效，对治疗慢性痢疾和慢性结肠炎亦有效。有安抚焦虑情绪，以及治疗便秘等功效。