英国的冠军花园

　　英国获得冠军称号的花园能赢得古建筑协会（THE HISTORIC HOUSES ASSOCIATION）的花园年奖。

　　伊丽莎白·卡特莱特（ELIZABETH CARTWTIGHT）女士买下爱弗德（IFORD）庄园时发现，从地理构造上看，园内美丽的花园建筑建在山体滑坡位置。巨大的石柱、廊亭破损倒塌，石雕建筑东倒西歪，不稳的地基上覆盖着藤本植物，破旧的台阶已下沉。卡特莱特女士意识到，庄园的恢复工作将是非常艰巨的。

　　受卡特莱特女士的委托，杰出的花园设计师哈罗德·皮托（HAROLD PETO）担当起修复庄园的设计工作，他把花园当成了家，用古典雕像、凉廊和喷泉修饰大斜坡台地。今天，一个具有浪漫风格的山坡花园，重现在人们的面前，并于20世纪初达到了辉煌的顶峰，被古建筑协会——一个保护英国历史建筑和花园、专门帮助私人花园恢复生机的组织，授予花园年奖。   

　　爱弗德庄园花园获得花园年奖时，园主和设计师高兴异常。因为这是对设计师卓越工作的肯定和回报。在36年的修复工作中，花园设计师皮托创作出许多杰作，花园的特色属于“皮托式”，即各种花卉植物与古老的建筑和石工技术精巧结合，花园仅靠花卉进行装饰还不够，当然，采用过多的石料也不行。花卉植物与石料建筑两者应按比例搭配才能建造出一座完美的花园。
　　爱弗德庄园花园是遵循上述规范的完美典范，它的青苔覆盖的台地，台阶，回廊，院落，亭子，凉廊和水池形成花园的基本构架，而布景、装饰则内一系列古老的雕像完成，四周种上花草树木。

　　遗憾的是，原有的植物品种没有留下记录，但许多原来的植物被保留下来，其中一串串美丽如画的紫罗兰花在多瘤节的村枝上悬挂，布置在经过的台阶、水池和凉廊亭台的附近，而萱草和欧洲百合花丛，则“依偎”在经过修整的高大纤细的意大利柏树、拱形常青类植物和壮观的粗腰塔形树的附近。这些树至少有200年历史。

　　爱弗德花园中大多数的树经过精心修剪，各种松鼠、兔子等动物以此为家。花园的墙壁用色淡柔，保持着和谐宁静感。在台阶间的雕像、廊柱、小水池、石坛等不同程度地显露出时代的痕迹。沿着小溪边的蕨类、鸢尾属、斗蓬草属植物，溪水流过花园，通过狮面等怪兽滴漏和喷泉装置，流淌入谧的百合花池塘中。

　　迄今为正，古建筑协会已举办了厂届评比工作，具有影响的一些奖项是由协会16000位成员投票产生的，既从园艺风格，也从特殊利益的角度选出最杰出的花园。曾经获奖的公园有哈雷庄园（ARLEY HALL）花园、帕海姆庄园（PARHAM HOUSE）花园、西萨克赛斯（WEST SUSSEX）花园、哈德莱特庄园（HODNET HALL）花园、霍克庄园（HOLKER HALL）花园、菜温斯庄园（LEVENS HALL）花园等。这些花园各具特色，如哈雷庄园花园拥有双重绿草带；西萨克赛斯花园有像织锦挂毯一般的彩色植物地带；哈德莱特庄园花园有一大片壮观的季节性色调植物风景区；霍克庄园花园拥有大规模的林地而菜温斯庄园花园拥有世界最古老最广阔的灌木园。

　　古老花园面临的一个共同问题是维护。在坎伯兰郡的莱温斯庄园花园，拥有300多年历史的灌木，每到秋季就需要进行修整。差不多有100种需要修剪的品种。这些植物需修剪成各种形状，从简单的球形到复杂的高如房屋的国际象棋子形。园丁在一处较大植物前竖立一个脚手架进行修剪需花费半天时间。