乡土景观--得克萨斯州景观设计的符号和象征

　　自然的地势、水域和草地魂牵梦绕着得克萨斯州几代设计师。对自然景观的欣赏和接纳影响着这里的住宅、公共建筑、道路和其他结构设计以适应自然场地的要求。对乡土景观的欣赏主要深受中西部景观设计师詹斯•詹逊（Jens Jenson）的影响。他曾说道：“我想告诉你，朋友们，没有比自然赋予的美更适合我们人类了。美国自然景观的独特美是景观设计宝库中一朵珍贵的奇葩。”

　　乡土风情的植被
　　葱郁迷人、独具特色的植物群落是得克萨斯州中部真正的景观财富。各种各样的树木、多年生植物以及灌木丛随处可见。奥斯汀和圣安东尼奥靠近5个主要生态群落汇合处，这5个主要生态群落根据土壤、地质、气候和地形特征进行划分。由于景观建筑师都熟悉该地区的基本植物，越来越多的本地植物被运用到景观设计中。
　　常青的橡树、榆树、杜松以及得克萨斯山月桂、紫荆木、浆果鹃、代茶冬青和柿树等不胜枚举的开花树木有时形成密不透风的天篷，有时则独树一帜。当地植物勾勒出森林、灌木丛和高低草甸组成的立体画卷。画卷中还包括河流、溪流和干涸的小溪，水边是密集的亲水植被。除了常青的开花植物，灌木丛、草地、多年生植物和一年生植物也营造出欣欣向荣的景致。尽管冬天气候温和，但常有周期性降雨，几乎不下雪，也没有极冷或极热的极端天气。
　　植物的季节性对于景观设计师是一笔宝贵的财富，他们可以利用多种植被来展现某种特有的全年景观。同样，许多植被所需的园艺护理相对很少，也为景观设计带来一定的帮助。丰富的色彩和质感反映出当地独特的植物群落。得克萨斯州中部的乡土植被被广泛采用，当地苗木产业为满足公众需求创造数百万美元的效益。
　　景观植被的选择采用相辅相成的植物群落。通过了解土壤、湿度等特性、日照/遮阴等参数以及本地植物间的联系，景观设计很大程度上摆脱文化需求的束缚以及养护的限制。植物被编组排列，协调一致，并非简单地成排或网状排列。这样的种植设计不仅需要清楚地掌握当地气候、土壤深度和日光投影图案，而且需要灵活的应变能力。为了营造优美的设计效果，植物无须均衡统一，间距也并非严格相同。无论垂直还是水平，了解植被最终的生长模式和层次都是十分重要的。

　　永恒多变的石材
　　得克萨斯州中部的石灰岩山体现出贝尔克奈斯悬崖岩石形态的原真美。粗糙陡峭的断崖在某处可以一泻数百英尺，而在别处则形成水平岩床的基座。当地的岩石景观也是大自然赐予景观建筑师的另一份厚礼。它们被精心保留下来，并不断地得到优化。如同当地的植物群落一样，岩石和天然石形态构成花园或景观的灵魂。除了石灰岩以外，其他的本地石材还包括花岗岩以及褐色、棕色和金黄色的砂岩。
　　石材利用方面还注重可持续性原则。尽量避免从外地或其他国家进口高品质石材以减少运输成本。绿色建筑评估标准的评分将降低燃油汽车运输的高成本视为一个重要指标。石材在景观设计中具有诸多功能：碎砾石可以用于铺路，充当结构填料，修建园墙、水池或水景、挡土墙、墓穴和灵灰安置所、入口拱门和立柱、藤架支柱、台阶以及景观镶边。在确定项目主色调时，选择与场地相适应的石材也很重要。建造建筑物时经常会有多余的石材，这些石材可以进行再利用。
　　以前，新石材需匹配原始地质以确保与场地的完美融合。这一点在许多自然与人工相结合的景观设计中明显体现。所有这些材料都表现在建筑的文艺复兴，特别是田园风格的景观设计上。石材不仅勾勒并强调地块的自然轮廓，而且具有挡土、护土的功能。跨越一条天然溪流的琢石圬工桥采用当地采集的漂石重新修建，是地面、排水道和倾斜地势的典型体现。
　　当地景观石形成诸多设计的典型结构。其中一个通过石材营造“场地感”的明显手法就是在平台、种植床和挡土墙中采用本地采集的石材。挖掘的石灰岩层形成平坦的水平面，使它们很容易构筑高达20英尺（约合6米）以上的墙体。
　　许多低矮的平台仅与步行者的视线齐平。施工开凿的石材是新材料的奇妙源泉，同时获得这些新材料的成本极低：通常只包括材料的采集、储存和随后的放置所需要的支出。整个工序由熟练的专业技工操作，他们与景观设计师通力合作，利用当地石材创作出田园风情或几何形态的景观设计。