西大寺-日本

　　西大寺伽蓝
　　西大寺始建于天平时代，伽蓝以药师金堂、弥勒金堂、东西两堂四天王院为主；复兴于叡尊的鎌仓时代，其后德治二年(1307)及文龟二年(1502)由于遭受火灾，现在的建筑除南门、石落神祠外，皆为江户时代及以后的建筑，其中包括本堂、爱染堂、聚宝馆、四王堂等。
　　南门是以前西大寺的正门，建于室町时代后期，屋顶为人字形覆瓦式建筑形式，古朴典雅。穿过南门，便看到无数个光秃秃的石质立柱底座，这就是五重东塔遗址，历史上因火灾被毁，至今尚未修复。据考证，原计划建造八角七层塔，后改为四角五层。东塔北侧就是本堂。
　　本堂亦称光明真言堂、金堂，建于宝历二年(1752)，采用单层覆瓦式寄栋造法，阔七间(24.4米)，进五间(16.9米)，气势雄伟庄严，是江户时代南都奈良建造的最大的木结构建筑。堂内中央供奉本尊释迦如来立像，左侧为文殊菩萨五尊像，右侧为弥勒菩萨坐像(1322)。本尊释迦如来立像(木造，高167厘米)是日本重要文物，由叡尊弟子贤任发愿于建长六年(1249)，模仿据传从我国三国时代传去的京都嵯峨清凉寺本尊建成，所以也称清凉寺式释迦如来立像，内藏舍利、经文、愿文等物，原安放于四王堂内。模仿制作清凉寺释迦如来像始于平安时代末期，特别是叡尊及唐招提寺觉盛为振兴南都佛教而发起释迦信仰运动，这尊立像正是鎌仓时代释迦信仰盛行的生动体现。文殊菩萨五尊像(文殊菩萨及四侍者：善财童子、优填王、佛陀波利三藏、最胜老人)也是日本重要文物，完成于正安四年(1354)。日本出现文殊菩萨群像归功于日本天台宗慈觉大师圆仁(794—864)。平安时代初期，他入唐求法，从五台山请回文殊菩萨像，叡尊及其高徒忍性是文殊信仰的积极倡导者。
　　爱染堂位于本堂的西南部，东塔的西侧，宝历十二年(1762)由京都近卫政所御殿移建过来，屋顶为歇山式建筑形式，是西大寺最负盛名的法事——“大茶盛式”的活动场所。堂内中央安奉秘佛爱染明王像(重要文物)，木造彩色，高31.8厘米，爱染明王像是叡尊的念持佛，宝治元年(1247)由佛师善圆制作。爱染明王(Ragaraja)也称爱染王，被认为是烦恼即菩提的本尊，也就是他能将爱欲贪染转化为净菩提心而令人崇拜。《金刚峰楼阁一切瑜伽瑜祇经》将其描述为赤身、狮子头、三目六臂(分别持五钴杵、五钴铃、弓、箭、拳、莲华)、忿怒之明王。爱染明王信仰始于平安时代初期的空海(弘法大师、日本真言宗开祖)，十一世纪以后甚为流行，相传非常灵验。另外堂内还奉有叡尊80岁时(1280)的寿像(木造，高91厘米，重要文物)，为佛师善春所制。叡尊坐像端庄精美，维妙维肖，是鎌仓时代日本爱染明王像中的代表作。坐像是超现实主义的肖像，与真人非常接近，栩栩如生，刚健有力，特别是两道浓眉前突，目下眼带松弛，额头血管清晰，结跏趺坐，精神矍铄，完全不像一位80岁的老者。且鼻大口闭，头部的骨格细密，表现出叡尊坚强的意志。像内有许多装藏品，如金铜八角舍利塔，授菩萨戒弟子“交名”(即经叡尊传授菩萨戒的弟子名单)，西大寺的有恩过去账、《般若心经》、《悲华经》、《金光明最胜王经》等。
　　聚宝馆在本堂的东侧，建于1960年，是一栋高床式钢筋混凝土建筑(国宝级文物)，也是西大寺的文物宝库。内藏一切经等众多佛教典籍及天平时代的吉祥天像、宝生如来像、阿弥陀如来像和与“大茶盛”有关的古代茶碗等。聚宝馆的东侧是四王堂，它也是西大寺创建时期唯一保存下来的建筑，历史上屡遭火灾，现建筑重建于延宝二年(1674)，东西阔九间，南北进七间，造型简朴，为双层建筑。堂内奉有四天王立像(重点文物)及像下邪鬼(亦称夜叉)。这是创建时期的唯一造像。邪鬼是当时的遗物，四天王像中除多闻天(木造)像外，其它为后世所铸。
　　西大寺法事活动
　　(一)光明真言会(10月3日、4日、5日)
　　光明真言会由叡尊创始于文永元年(1264)，是西大寺及整个真言律宗一年中最重要的佛事活动。届时，全寺及其下属寺院的僧尼齐聚西大寺，不分昼夜讽诵真言，以去除烦恼，消灾祛病，据说能使现世长寿富足，来世往生极乐世界。另外，将由真言加持的砂土撒在死者的墓前，使亡灵能够往生佛国。历史上，光明真言会举行的时间长达七天之久，信徒蜂拥而至，有时每昼夜多达七、八千人(1877)，并捐献财产田地。据统计，从文永五年(1268)至永仁六年(1298)共30年间，西大寺受赠土地七十三町，其中大半是光明会期间捐赠的。可以说光明真言会历史上曾是西大寺重要的经济支柱。
　　光明真言会原在光明真言堂举行，因堂被毁而今改在本堂内举行。堂内本尊(释迦如来立像)前置光明真言橱子。橱子制作于鎌仓时代后期，木造漆黑色，高61.2公分，里面有叡尊写在麻纸上的光明真言。
　　(二)大茶盛式(1月15日、4月第二个星期六、日，10月第二个星期日)
　　大茶盛式是西大寺最具大众化特色的佛事活动。大茶盛式缘于延应元年(1239)正月十六日，叡尊为庆祝菩萨流(密教秘法)岁首修法的圆满成就，到西大寺的守护神——八幡宫神社献茶致谢，并把参拜的功德回向给周围的参拜者，让大家同享饮茶的喜悦，引起轰动。由于正是欣赏雪景的大好时候，也是茶叶刚从中国传到日本不久，能饮此珍品，无不令人感动。因此，为求一年平安无灾，附近的人们争相到西大寺饮茶。为利益众生，西大寺用高七寸(21公分)、直径一尺二寸(36公分)、周长约四尺(107公分)的巨碗施予大家饮用，得名“大茶盛”。通过体味“苦茶”，将人引入“信茶一味”的妙境之中。1999年10月，中国佛教界访日代表团一行42人，在真言律宗宗务总长佐伯龙幸的陪同下，参访了该寺，并同该寺僧侣进行了友好交流，西大寺破例为代表团举办了“大茶盛”专门茶会。团员们捧着40多公分直径的大茶碗，享受了茶味的美妙，既开阔了视野，又增加了对日本佛教的感性认识。这一特殊礼遇充分表达了日本佛教界对我国佛教徒的友情，增进了两国佛教界的友好交流。