北京紫竹院：名不副实到名副其实

    　紫竹院公园是北京解放后新建的公园，位于西郊首都体育馆的西侧，为北京十大公园之一，是一个景色秀丽的风景区。

    　园内蓄水湖北岸有一座古庙，就是明代万寿寺的下院。湖东侧还有明代双林寺和一座九层密檐的实心塔。《宸垣识略》载：“双林寺，明万历初，大珰冯保营葬地，造寺曰双林。双林，冯之别字也。后西竺南印度僧足克戬古尔居之，赐名西域双林寺。”《六研斋笔记》载，番僧锁喃嚷结自述云：“初至中国，住五台山罗喉寺。二年，遇太监刘润，引至北京双林寺。万历三十五年五月，启奉明肃皇太后，命住万寿庵(即万寿寺)持咒。三月，有番经厂太监张贵奏于御前，令引见，命住双林寺。”

    　紫竹院曾是明代绕行御舟的“别港”。广源闸是座不能启闭的石桥，大船无法通行，明代，帝后乘龙舟游览西郊必须设法绕过广源闸，于是，在南岸另外开凿出一条河汊子，这就是著名的“别港”。清乾隆年间，仿照苏州城葑门外朝天桥港汊，“芦苇深处”的水乡风光，在这大片河滩上垒砌太湖石，遍种芦苇，取名芦花渡，俗称“小苏州芦花荡”。乾隆修建芦花荡时，改“别港”龙王庙为“紫竹禅院”作为内务府官员和太监的办事处。

    　紫竹院当时并无紫竹。由于这里的芦苇引自江南，苇杆比北方的芦苇长得挺拔粗壮，每到秋末冬初，苇杆经霜后呈现出紫黑的颜色，放眼望去，好似一片茂盛的紫竹林；又因这里寺庙供奉观音菩萨，而观世音住的地方是我国佛教四大名山之一的普陀山紫竹林。据景寓意，珠联璧合，紫竹院的名称也就因此而传开了。

    　慈禧喜欢自比观世音，左手捧净水瓶，右手执念珠，着团花纹清装，头戴毗罗帽，外加五佛冠。李莲英扮韦驮尊，两个少女一手捧小香炉，一手捧书函，梳“两把头”，背景为竹林，前为荷花。我国佛寺中观音塑像旁，往往有这样一副对联：“紫竹林中观自在，白莲台上现如来”。慈禧扮普陀山观音大士把自己标榜为大慈大悲。

　　光绪二十年(1894年)，慈禧准备60诞辰在万寿寺捻香礼佛，祈祷长寿，但见紫竹院南岸岗阜景色荒秃，便下令依山势遍植各色秋菊，因而取名九花山。

　　1900年，八国联军侵占北京，紫竹院深遭洗劫，古庙、行宫、花草树木，破坏殆尽。

　　辛亥革命后，紫竹院仍属逊清皇室财产，由清室内务府派员管理。由于经费困难，清室于1920年曾将行宫部分房屋土地出租给王敬玺，每月的租洋三百元。据1923年清查的账目，紫竹院的陈设计有231件，木器193件，以及匾额、福寿字、春条、铺垫、对靠枕、桌套、幔帐纱帘、大小窗挡、宫灯等。

　　1924年6月，清室为了讨好京畿卫戍司令王怀庆，作为私产相赠。当时行宫有房134间，庙前水旱地300多亩。6月28日，内务府派苑副宝琨将上述行宫内的财产点清，交给了王怀庆的副官。后来因政权更替，连年战争，行宫中的寺庙、房屋、陈设都荡然无存。九花山无人管理，几乎夷为平地。

　　解放后，紫竹院回到了人民手中，很快获得了新生，辟为紫竹院公园。

　　从1952年起，大规模的建园工程开始动工，使紫竹院面貌一新，初具规模。1958年再次修建，栽种花木，深挖湖塘。十年动乱中，湖水濒于枯竭，花木凋零，游人稀少。80年代，北京市人民政府按照宁静、幽深、朴实、优雅的园林特色重新规划，拨款重修，疏河浚湖，植树造林，设亭架桥，修葺庙宇行宫。目前紫竹院总面积14公顷，水域占11公顷。山水相连，花木繁茂，“虽由人造，宛自天成”。在造园上，突出一个“竹”字，以竹造景，移植竹子一万余株，均是四川、福建、江苏、南京和苏州等南方省市的紫竹、斑竹、石竹、寿星竹、金镶玉等名贵竹木，园内遍植青竹，致使紫竹院公园成为京都名副其实的紫竹院公园。