雨花石的神话传说与科学

南京大学地球科学系  刘冠邦

　　江苏和南京赏石协会的负责人邀我写一篇关于雨花石时代方面的短文，让一些奇石爱好者对雨花石有更深一些的了解。的确，我对雨花石的地质时代曾做过一些研究，因此，也就勉为其难地接受了邀请。如何去写，单从它的时代人手写得太专，恐难达到目的。考虑再三，最后想出在《雨花石的神话传说与科学》这一题目下去写包括雨花石的地质时代在内的有关科学内容，这样对雨花石爱好者或许会更有帮助。

　　雨花石是指广泛分布于南京城南中华门外台地上的那些大大小小的光滑卵石。它美丽而又极富诗情画意的名字相传是来自神话传说。从科学的眼光来看，它的得名应当说有着自然景观和历史人文两方面的背景。如从现代地质科学的眼光去考究，它所包含的科学内涵则更加丰富多彩。

　　先谈有关雨花石的神话传说问题。据传中国历史上南朝时，台上寺庙里的某高僧和尚讲经时天降雨花成石，故名雨花石，台地也因而得名雨花台。神话传说也就到此为止了。如再去深究考证是某个寺庙中的某个高僧和尚，可以说的更具体一些，终究还是传说，天降雨花成石的解说也不可相信。今天我们要去思考的是雨花石为何会有这样的神话传说，有什么样的自然和社会历史背景产生这样非常富有想像力并且极具诗情画意的神话传说呢?说雨花石得名于神话传说，实际上应当说它是客观自然现象和一个特定时期的历史人文相结合的美妙产物。或者可以简单地说雨花石的得名源自(客观)自然，成自(文明)智者，并非神灵。雨花石得名的客观自然是什么?就是广布于台地上的那些光滑卵石的特征和性质及其相关的自然环境。卵石的大小和形状相差无几，但它们的矿物岩石种类复杂，颜色多样，可以说红、黄、兰、白、黑五色俱全，加上不同颜色相互杂间交织，更是赤、橙、黄、绿、青、兰、紫异彩纷呈。此外，还有重要的一点，就是那些大大小小的卵石有遇水更加艳丽的特性，雨过天晴，阳光之下，斑驳陆离，五光十色，耀眼夺目。在通常的情况下，台地上那遍布的光滑卵石表覆尘土，不甚令人注意。一场大雨过后，卵石被冲洗，异彩纷呈，宛如一片盛开的鲜花。这大自然的美景时时呈现在人们的眼前，令人深思遐想，那石子究竟从何而来?变幻莫测的万千景象又如何解释?在科学不发达的历史早期的人回答这些问题着实是扑朔迷离，弄不清楚。不能回答大自然的奥秘，归之于神灵是历史早期的人们解释他们不能正确说明的自然现象的一种普遍做法。对广布于南京城南台地上那些光滑可爱，异彩纷呈卵石的来源不能正确解释，似乎是从天上掉下来的，归之于神灵所为也就是非常自然的了。